I serpenti

I serpenti, sono rettili squamati, appartenenti al sottordine Sauria e, insieme ad altri rettili, costituiscono l’ordine Squamata. I serpenti, sono inadatti a vivere in un clima freddo, infatti, quando arriva l’inverno, si abbandonano ad una sorta di coma letargico fino a quando non finisce l’inverno. La scienza che studia i serpenti viene chiamata ofiologia.

I serpenti sono animali carnivori, e si nutrono di piccoli animali, piccoli mammiferi, altri rettili, compresi altri serpenti, uccelli, uova, insetti… Alcune specie sono dotate di morso più o meno velenoso, grazie al quale uccidono o paralizzano la preda per poi nutrirsene; altri uccidono la preda per costrizione (ovvero stringendola, grazie alle potenti spire fino ad ucciderla). I serpenti ingoiano la preda senza masticarla, grazie alle articolazioni del cranio estremamente flessibili.

I serpenti non si nutrono quasi mai dell’uomo; per l’uomo il pericolo maggiore derivato dai serpenti è quello di essere morsi da specie estremamente velenose.

In Italia i serpenti velenosi appartengono alla famiglia dei viperidi, il cui morso, in alcuni casi può provocare la morte.

La pelle dei serpenti è coperta di squame. La maggior parte dei serpenti utilizza le squame della pancia per muoversi. Le palpebre dei serpenti sono squame trasparenti che rimangono sempre chiuse. I serpenti periodicamente mutano la pelle, questa muta è fatta in un solo passo, come tirarsi fuori da un calzino.