Colubro leopardino

Caratteristiche generali: Il colubro leopardino è un serpente di taglia media (70-100 cm), ha il corpo slanciato e le squame lisce, è color panna o grigio con macchie rossastre orlate di nero oppure con due larghe strisce longitudinali bordate di nero che percorrono tutto il dorso("Varietà lineata"), la testa è gialla e nera. Durante l'accoppiamento il maschio afferra la femmina mordendole la testa o il collo e avvinghiandosi a lei. Le femmine depongono fino a 8 uova e non le abbandonano per parecchi giorni.

Distribuzione: E' presente, in Italia nel Salento, in Basilicata orientale, Calabria e Sicilia. Può essere trovato anche in Grecia comprese le isole, in Turchia, Bulgaria, Macedonia, Albania, Monte Negro, Bosnia ed Erzegovina, Croazia e Malta.

Prede: Si ciba principalmente di roditori, che cattura fra la vegetazione o nelle loro tane e che uccide stritolandoli. Quando sono giovani, invece mangiano principalmente lucertole.

Veleno: Non è velenoso.

Habitat: I suoi habitat ideali sono: pietraie, zone di bosco aride, campagne e corsi d'acqua. Si trova dal livello del mare a circa 600 m di quota.

Indole: Se minacciato solitamente fugge, ma se è impossibilitato a fuggire abbassa la testa e morde.

Status: Questa specie è stata dichiarata a rischio, se pur minimo, di estinzione. Ora è una specie protetta da varie leggi regionali. La causa che sta portando questo serpente all'estinzione è la distruzione dell'habitat.

Sfortunatamente non ho mai incontrato questo serpente bellissimo, che mi affascina molto anche per la sua colorazione, perchè vive solo in Sud Italia, quindi non dalle mie parti. Un giorno se mi capiterà di andare da quelle parti spero di incontrarlo.